Test et avis de la Sonos Beam Gen 2 : la barre compacte qui adopte le Dolby Atmos

Le renouvellement subtil mais efficace opéré par Sonos sur le Beam Gen 2 témoigne d’une volonté claire de peaufiner sans bouleverser une formule déjà gagnante auprès des amateurs de son home cinéma recherchant compacité et qualité sans compromis. Nous allons voir dans ce test et avis, ce que la marque Sonos nous réserve avec la mise à jour de sa barre de son qui a tant fait parler d’elle à l’époque. C’est parti !

En résumé

Présentation de la Sonos Beam Gen 2

Trois années se sont écoulées depuis que la Beam a fait ses premiers pas sur le marché, et voilà que Sonos décide de rafraîchir sa création avec une nouvelle version sobrement intitulée “Gen 2”. Cette mise à jour s’inscrit dans la continuité plutôt que dans la rupture, comme la citation bien connue : pourquoi réinventer la roue quand le modèle actuel fonctionne à merveille ? Au cœur de cette nouvelle version, les changements sont subtils mais significatifs. Si visuellement, on pourrait facilement confondre l’ancienne et la nouvelle génération, c’est sous le capot que la différence se marque. 

La Beam Gen 2 s’est vue octroyer un processeur audio plus performant qui promet des prouesses en matière de spatialisation virtuelle. Elle est ainsi capable de gérer le format sonore tridimensionnel Dolby Atmos, offrant une expérience d’écoute d’une richesse inédite. Fidèle à son héritage, cette version conserve précieusement les atouts qui ont fait le succès de son aînée. L’intégration des assistants vocaux Amazon Alexa et Google Assistant fait partie des fonctions maintenues, permettant aux utilisateurs une interaction fluide et intuitive avec leur appareil.

Lancée au tarif de 499 €, elle prend dignement la relève de sa prédécesseure dont elle prolonge l’héritage tout en cessant sa production. Ce renouvellement témoigne de l’engagement continu de Sonos à enrichir notre quotidien par un son d’exception sans jamais perdre de vue ce qui constitue l’essence même d’une bonne barre de son : performance, élégance et simplicité d’utilisation.

Fiche technique

Design et conception

La Beam Gen 2 de Sonos se différencie de l’ancienne version par quelques modifications esthétiques et fonctionnelles. Bien que conservant une allure similaire à la première, elle se démarque par l’adoption d’un design monobloc en plastique mat à la place du tissu acoustique précédemment utilisé. Cette évolution donne à l’appareil un aspect moins raffiné à première vue, mais cette impression s’estompe rapidement devant le charme discret de ce home cinéma. La grille acoustique nouvellement intégrée assure aussi une résistance accrue aux salissures tout en facilitant le nettoyage.

Concernant ses dimensions, la barre mesure 65 cm de large, ce qui correspond idéalement à un écran de télévision de 32 pouces. Il faut cependant être attentif à sa hauteur de 7 cm qui pourrait masquer une partie inférieure de l’écran si la barre est placée juste devant celui-ci et selon le support sur lequel repose la TV. Sonos garantit avec ce modèle une qualité d’assemblage remarquable, fidèle à sa réputation d’excellence dans le domaine du son domestique. La Beam Gen 2, malgré les changements subtils dans sa conception extérieure, conserve donc toute l’essence et la performance attendues d’un produit haut de gamme signé Sonos.

Branchement et connectique de la Beam 2ème génération

La barre Sonos Beam Gen 2 nous propose la simplicité, caractéristique principale de la marque. Cette barre de son opte pour une interface épurée, ne proposant qu’un unique port HDMI eARC pour relier l’appareil à votre téléviseur. Cet aspect minimaliste vise à faciliter au maximum l’installation du produit, évitant ainsi toute confusion possible pour les utilisateurs. L’idée est de fournir un appareil pouvant aisément prendre la place des haut-parleurs traditionnels du téléviseur.

Cependant, cette simplification a ses limites. Le manque d’une entrée HDMI supplémentaire signifie que vous perdez une entrée HDMI sur votre téléviseur sans avoir d’autres possibilités. De plus, pour profiter pleinement des capacités Dolby Atmos offertes par la barre Sonos Beam Gen 2, vous devrez obligatoirement avoir un téléviseur compatible avec la norme HDMI eARC et non simplement ARC.

Un autre point à considérer est que cette barre Sonos dépend étroitement des formats audio pris en charge par le téléviseur lui-même. Bien que techniquement compatible avec le PCM multicanal et divers formats Dolby, si votre TV ne supporte pas ces formats via ses propres interfaces HDMI, vous ne pourrez pas bénéficier totalement des capacités sonores de la barre de son Sonos Beam Gen 2.

Pour les amateurs de jeux vidéo ou ceux qui cherchent à exploiter au maximum leur expérience audiovisuelle, ces limitations peuvent être frustrantes. Néanmoins, Sonos à fait une mise à jour firmware incluant le support DTS 5.1, un ajout bienvenu même si DTS:X reste hors de portée. Pour ceux dont le matériel n’est pas équipé d’une HDMI ARC ou eARC, Sonos fournit une solution alternative sous forme d’un adaptateur S/PDIF optique inclus lors de l’achat de la barre. Malgré cela, sans connexion HDMI ARC/eARC adéquate, les fonctionnalités comme le Dolby Atmos resteront inaccessibles.

Expérience utilisateur

Après les connectiques, La Beam Gen 2 de Sonos adopte un design épuré, notamment en ce qui concerne ses différentes options de contrôle. Les fonctionnalités de base telles que l’ajustement du volume ou la mise en pause sont gérées par des boutons tactiles situés sur le haut de l’appareil. De façon surprenante, aucune télécommande à distance n’accompagne cette barre de son. Pour pallier cette absence, vous n’aurez pas le choix de vous tourner vers la télécommande de votre téléviseur, permettant ainsi une gestion via HDMI CEC ou par reconnaissance des signaux infrarouges de celle-ci.

Pour ce qui est d’accéder aux paramètres avancés et personnaliser davantage l’expérience utilisateur, l’application Sonos est incontournable. Cette plateforme mobile, reconnue pour sa convivialité et son efficacité, vous guidera pas à pas lors de la première installation. Malgré une richesse fonctionnelle appréciable, l’application requiert un temps d’adaptation pour maîtriser pleinement toutes ses capacités. En effet, certains réglages spécifiques (sonores) peuvent sembler difficiles à atteindre au premier abord à cause d’une organisation en sous-menus assez dense.

Fonctionnalités connectées

La Beam Gen 2 de Sonos incarne parfaitement ce que l’on attend des enceintes modernes. Son intégration sans encombre au sein de l’écosystème comme pour le modèle Sonos S2, est reconnu pour être le plus avancé et complet sur le marché actuel. Cette barre de son comme pour l’enceinte S2 excelle dans plusieurs domaines, à commencer par ses capacités multiroom étendues, permettant ainsi une diffusion fluide d’une pièce à une autre simultanément (multiroom). Sa simplicité d’utilisation est aussi un point fort notable, vous offrant une expérience utilisateur sans difficulté.

Sa fiabilité est un autre atout majeur, vous pouvez compter sur un fonctionnement impeccable au quotidien, sans devoir vous poser de questions. De plus, la richesse des sources musicales compatibles avec la Sonos Beam est impressionnante. Les amateurs de musique ont à leur disposition presque tous les services de streaming musical et stations de webradio imaginables, sans oublier le service exclusif Sonos Radio. Côté connectivité, la prise en charge des protocoles AirPlay 2 et Google Chromecast répond aux besoins des utilisateurs souhaitant diffuser du contenu depuis divers appareils. Il faut le dire, c’est difficile de trouver mieux pour quelqu’un qui cherche une enceinte alliant performance, polyvalence et facilité d’usage.

Reconnaissance vocale

La Sonos Beam 2, avec ses microphones intégrés, offre une expérience utilisateur plaisante pour ce qui est de la reconnaissance vocale. Les commandes vocales sont réactives et impressionnantes, ce qui offre une interaction fluide. C’est d’ailleurs le cas que l’on soit près de l’appareil ou plus éloigné. Cela dit, noter tout de même que ce home cinéma n’est pas infaillible face aux nuisances sonores. Dans des conditions bruyantes, il faut parfois hausser le ton pour se faire entendre d’Alexa ou OK Google. Imaginer dialoguer aisément avec votre assistant préféré lors d’une fête bruyante pourrait donc s’avérer optimiste.

Par ailleurs, un volume élevé émis par la barre elle-même peut occasionnellement entraîner une sorte de mise en veille involontaire de cette dernière. Toutefois, même si cela nécessite parfois quelques tentatives supplémentaires pour activer l’assistant vocal, ce dernier ne perd jamais totalement sa capacité à répondre. Bien que sensiblement affectée par les environnements sonores chargés et capable de baisser en performance sous l’effet d’un volume élevé qu’elle génère elle-même, généralement la Sonos Beam Gen 2 est un outil efficace et fiable pour piloter vos commandes vocales au quotidien.

Rendu audio 

La nouvelle version de la Sonos Beam propose une sonorité plus enveloppante et chaleureuse, bien que s’inscrivant dans la continuité de son prédécesseur en termes de conception acoustique. Ce changement apporte une légère préférence pour les basses fréquences sans pour autant déséquilibrer le rendu global du son qui reste harmonieux. Cette caractéristique est particulièrement appréciée des utilisateurs d’iPhone Apple grâce à l’accès à la fonctionnalité TruePlay pour une calibration automatique avec le micro de leur téléphone.

Contrairement au modèle précédent, reconnu pour sa neutralité acoustique, cette édition propose un son doté d’une certaine rondeur. Bien que certains puristes puissent y voir un défaut, cette qualité est habituellement perçue comme agréable à l’écoute. D’ailleurs, il n’est pas rare de retrouver cette tendance vers une tonalité plus chaleureuse chez d’autres enceintes connectées ou barres de son sur le marché.

En dépit de ces ajustements dans les graves, la Beam Gen 2 offre une performance audio impressionnante avec une clarté remarquable dans les médiums et aigus. Cela lui permet de délivrer un son vivant et ouvert aussi bien lors de l’écoute musicale que lors du visionnage de vidéos. Noter toutefois que si certaines fréquences très basses peuvent pousser ses limites physiques entraînant occasionnellement une certaine confusion dans le rendu sonore, ce problème peut être atténué via un simple ajustement dans l’application  mobile.

Quand on aborde la question des performances spatiales virtuelles offertes par le nouveau processeur intégré à la barre, même si les progrès semblent modestes ils ne sont pas négligeables. Un point fort considérable réside dans l’amélioration significative concernant la localisation centrale des dialogues qui était auparavant considérée comme un point faible. Pour conclure, malgré quelques petits défis liés aux basses fréquences et à la précision des effets surround horizontaux qui restent largement compensés par leur capacité à créer une atmosphère immersive, cette nouvelle barre confirme sa place comme solution audio compacte mais puissante offrant une expérience auditive riche et nuancée.